Battlefield 1942 permite que os jogadores entrem em um combate de infantaria e sentem atrás do volante em uma variedade de veículos, desde submarinos até navios de batalha de bombardeiros
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    O jogo é onde DICE desenvolveu a clássica jogabilidade em estilo pedra-papel-tesoura de Battlefield e onde os jogadores conheceram as experiências multiplayer únicas e sem roteiro conhecidas agora como "Momentos Battlefield™". O jogo também introduziu conceitos fundamentais de Battlefield™, como o jogo tático modo Conquista e a funcionalidade de jogo em equipe. Avistar inimigos e consertar veículos danificados são elementos essenciais de Battlefield e fazem parte da série desde então. Seu sucesso se deve em grande parte ao jogo ser diferente de outros jogos de tiro em primeira pessoa da era: jogar em equipe era essencial e altamente recompensador. Battlefield 1942 impulsionou DICE à aclamação global e deu-lhes uma base de fãs no mundo inteiro.